王城卷·中 第一章 苦艾
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王城南城区老橡树街的“苦艾”酒馆，入夜后的灯火将它笼在一片暗红色的阴影当中。进进出出的绰绰人影，有鬼鬼祟祟的，有东倒西歪的，有三五勾肩搭肩的，也有独来独往的。这家王城贫民窟普通的酒馆，生意也不算怎么好，通常光顾的都是那几张熟悉的面孔，酒只卖一种，那便是苦艾酒，而且还是比较粗劣的那种；酒馆的主人则是一位黄棕色胡子上始终沾着酒渍的普通中年男子。至于酒保，也只是个因为高负荷的劳动而身体显得发育不良的半大小伙，还一天到晚喜欢抱怨工作条件的恶劣和老板的抠门。
苦艾酒馆之所以到现在还没有倒闭，反而生意还不错，谁也无法说清理由。可能大家只是觉得这个贫民窟里的普通酒馆是相对来说比较自由的角落，没人会来管你，一个人找张角落里位置，默默地喝上一两杯粗劣的苦艾酒，或者借着酒意素不相识的人互相请上一杯，然后付完酒钱默默地离开：这样的喝酒，也许正好投合了多数生活有压力的人们的胃口吧。
这是酒神节角斗表演那天的傍晚，黄昏的斜晖已经从苦艾酒馆的气窗退却，酒馆里昏黄一片。几盏蒙满尘灰的老油灯有气无力地发着黯淡的光芒，就像是多年卧病在床的老人，随时都会断气似的。酒馆老板约瑟夫坐在柜台前擦着黄铜的酒器，店伙计若望在桌位与桌位之间忙碌地穿梭，时而端酒上菜，时而结账送客。这个晚上似乎同以往任何一个晚上并没有什么不同。酒馆里喝酒聊天还是那十几张熟悉的面孔，至多话题改成了今天大获成功的角斗士表演。来酒馆里喝酒的，多是没有钱买票进大斗技场的穷朋友，所以个别去看角斗士表演的，就一下子成了众人询问的焦点。
“杨格，给大家说说今天的角斗士表演吧！”
“老约翰，今年蜥蜴到底有没有出场啊？”
“死亡竞赛的血斗士长什么样？据说他身高一丈、膀大腰圆，一个人打倒了三百个角斗士，是不是真的啊？”……诸如此类的问题，一个又一个地在苦艾酒馆里快活地蹦出来。当中偶尔还要冒出一两句抱怨：“若望，今晚的水里忘了掺酒了吧？”
“哪有的事！”听到那样的抱怨，十七岁的若望会很生气地叫道，“老板的苦艾酒掺水比例可都是定好的！如假包换！”
“啊？多少比例啊？”酒客们会趁着微醺的酒意，跟他打趣道，“一比九？”
“零比十！”旁边的酒友也会及时凑趣。于是大家一块儿哄笑起来，快活的空气充满了整间酒馆。
※※※
“叮铃铃——”挂在门框上的铃铛一声脆响，报告着新客人的到来。几名酒客半睁着惺松的醉眼，望向门口。店门推开了，一个健壮的身影站在门口，似乎犹豫了一下，并没有直接进来。
若望眼尖嘴快，热情地迎了上去：
“欢迎光临苦艾酒馆！咦，来了新客人了。请进请进。”
门口是一张若望不熟悉的陌生面孔，二十岁年纪，偏矮的个子，结实的身躯裹在一件粗麻布的单衣里。黑色的短发浓密微蜷。脸上线条硬朗，在昏暗的灯光下显出雕塑一般的神情。给若望印象最深的那是对方那对眸子，黝黑，深邃，看人的时候好像要把别人整个吞到他的瞳孔里去似的。若望无端地想起自己小时候有一次在郊外遇到一匹野狼，那对直直地盯着你，随时都会扑噬上来似的眼珠，跟眼前这个人的眼睛是何等地相像！
“这儿就是苦艾酒馆吗？”对方问了一声。声音似乎也并不带恶意。
若望点点头：“全王城就这儿一间专卖苦艾酒的酒馆。”
“哦。”来人应了一声，迈进酒馆。破旧的店门在他身边重重地带上了。
“客人请这边坐！”若望殷勤地把那人引向靠近柜台的一张空桌子。两人在酒店们的注视之中走过整间酒馆。
“喔，有新朋友加入了！”豪爽的酒客大声说道。
“为新朋友干杯！”贪杯的酒客举起巨大的酒杯，酒液因为把握不住而晃了出来，洒得酒桌和衣服上全是。
“为新朋友干杯！”不少酒客也起哄道。
然而，新来的陌生人似乎并没有领情，不作回应地在柜台前的酒桌前坐下了。看都不看众人。
“客人要多少酒？”若望待他坐定，问。
“随便上一杯吧。”那人淡淡地说。
“好的。那就先来一大杯吧。”若望高声报道，声音足够让柜台里的约瑟夫听到了。
“还要向你打听个人。”那人一把拉住想要离开的若望。
“咦？客人想打听谁？”若望好奇地凑近那人。
“你们这儿有没有一个叫土狼的人？”那人压低了声音问。虽然声音已经压低了，但是，柜台里的老板约瑟夫还是手中的活突然一停。
“土狼？这是个绰号吧？”若望好奇地望着那人，“不大熟悉。没听说过这个名字啊。”
“哦。”那人脸色微微有些失望。
看到他失望的表情，若望热心地说：“您稍等。我去问问老板。”说着便回到柜台，还没张嘴问呢，约瑟夫便以手势示意他不必多说。自己抓了两大杯苦艾酒，离开柜台，直到那个人的酒桌前。
“您好，我是老板，叫约瑟夫。”约瑟夫在对方讶异的目光下从容地在对面坐下了，“能请你喝一杯吗？”
“有这个必要吗？”很生硬的口气。
“只要是来苦艾酒馆喝酒的，都是我约瑟夫的朋友。请朋友喝一杯，还需要理由吗？”约瑟夫不慌不忙地道，目光压低了盯着对方。
对方的目光也不闪避，上下打量着约瑟夫，半天，说：“我叫浪速。”
“哦，浪速啊。有什么我能为你效劳的吗？”
“你就是土狼吗？”浪速问。
“你就当我是吧。”约瑟夫随意地说。
“要么是，要么不是，没有当作是的说法。”浪速很较真地强调了一点。
约瑟夫深深地看了他一眼：“小伙子什么事都这么当真干什么？”
“抱歉，我可不是来玩的。我有很重要的事。所以，如果你知道的话……”
“小伙子，放轻松一些。再大的事，也先喝杯酒缓口气再说吧。”约瑟夫不在意地将一杯苦艾酒往浪速面前一推。大方地摊手作了个“请”的手势。
浪速皱了皱眉：“我不大会喝酒。”
“哦？”约瑟夫倒有些出乎意料了，“居然还会有不喝酒的？是不是嫌我这儿的酒不好喝啊？”
“没有这个的意思。”浪速摇摇头。
“那么，就先尝尝本店的招牌苦艾酒吧。喝干之后，我们再来谈土狼的事情。”约瑟夫说。
浪速犹豫了一下，伸手接过酒杯。已经磨花了的玻璃酒杯里，微微荡漾着浑浊的乳白色酒液，有些像不干净的稀牛奶。
浪速第二次皱了皱眉头。被征入特里耶军队时，他年纪还小；被俘成为角斗士，又没有喝酒的机会。他说他不大会喝酒，并不是随口胡说。看着眼前这杯苦艾酒，似乎也不像是什么好酒，估计喝起来会很难喝吧。浪速一边这样想着，一边端起酒杯，像喝药似的忍着嫌恶往喉咙里倒了一大杯。苦涩怪异的味道从舌尖沿着舌中一直流淌到喉咙口。就像吮吸着一枚金属纽扣似的，虽然约瑟夫已经加了少许糖，将令人反感的味道冲淡了一些，但还是有一股十分强烈的青铜味在浪速的口角蔓延开来。
浪速强忍住将酒液呕吐出来的欲望，狠狠地抿住了嘴，将酒杯放回桌面。
“怎么样？”约瑟夫含着不怀好意的笑，问。
“说真话吗？”浪速反问。
“当然。十句再美的假话也抵不上一句难听的真话有意义。”
“很难喝。”浪速很坦率地评价道，想了想，意犹未尽地又补了一句，“喜欢喝这种酒的人一定是疯子。”
约瑟夫丝毫没有被浪速的话击倒或激怒，反而哈哈地笑了起来。
旁边看到浪速喝酒，听到浪速评价的酒客也哈哈大笑起来，大声地对浪速道：
“小伙子，说得好！”
约瑟夫心情很好地抬手端起自己的酒杯，一仰头，喝了一大口苦艾酒，然后将酒杯重重地拍在桌面上，笑道：“小伙子，你很直率，我喜欢。说吧，有什么事？”
“诶？你真就是土狼？”
约瑟夫点点头：“这个名字我已经很久不用了。现在你还是叫我约瑟夫吧。”
浪速谨慎地上下打量了约瑟夫一眼，似乎要再确认一下约瑟夫的身份。
约瑟夫眯着眼，很有兴趣地看着眼前这个结实的青年，揣度着他的来历。
浪速终于决定相信坐在他面前的这个普通的酒馆老板就是他要找的土狼，于是直截了当地说道：“是蜥蜴介绍我到这儿来的。”
“哦。蜥蜴那老家伙还真是多事呢。”约瑟夫随口埋怨了一句，但其实并没有多少为难的意思。“那么，有什么我能帮忙的吗？”约瑟夫继续问。
“我想要一份工作。”浪速很直接地说。
“要工作？”约瑟夫很奇怪地望着他，“难道你没有工作吗？”
“是的。我刚刚从角斗营出来。”
“诶？”不仅是约瑟夫，连旁边的酒客也吃了一惊，失声轻呼了起来。
“从角斗营里出来的？”一名好事的红胡子酒客满身酒气地凑了上来，多嘴道，“是被赎出来的，还是逃出来的啊？”
“都不是。”浪速淡淡地道，“是打出来的。”
“啊？！”这回的惊呼声更其响亮了。
突然，一个酒客指着浪速吃惊地叫道：“我认得你！我认得你！”
全酒馆的人都莫名其妙地望着他。那名酒客踉踉跄跄地走近浪速，绕着浪速上下看了好一阵，突然一把抓住浪速的臂膀，兴奋地向着全场叫道：
“他就是那个血斗士！他就是那个血斗士！”
那名酒客的呼喊一下子点燃了整个酒馆，酒客们“轰”地一声像苍蝇一样围了上来，藉着昏黄的灯光看“血斗士”长得什么样。有人叫道：“杨格，你没看看错吧？”“怎么会呢。不信你问老约翰。”“喂，小伙子，你就是血斗士吗？”“别挤我，你占我地方了！”“老约翰，不像你吹得那样膀大腰圆嘛！”“这家伙真的能一个人砍死三百个角斗士吗？”“让我们为英勇的血斗士干一杯！”“干杯！干杯！”……这样乱哄哄的酒话像煮沸了的水一样不停在在浪速周围翻滚。一时间浪速成为了焦点，连约瑟夫也差点被挤到一边去了。
浪速一开始也有些不知所措，然后还是约瑟夫解了他的围。他大声地吼了一句：“你们这些人，都给我安静点！”
约瑟夫生气的吼叫似乎是起了一点作用，酒客们开始安分一些。一些胆小的退了下去，不过更多的人是拖过椅子围着浪速坐下来，由一开始的兴奋混乱转入兴致勃勃的观察阶段。还有人好奇地追问浪速的情况，都被浪速以无声的冷眼给挡了回去。
约瑟夫也不好赶这些人走，只得由得他们凑在一边看热闹，继续坐下来。浪速也只能当旁边小声议论的人不存在，望向约瑟夫，继续他们的话题。
“那么，你真是这次死亡竞赛的血斗士了？”约瑟夫看着他，问道。
浪速点点头。尽管周围的人一个个都惊叹的呼声，但他本人是一点都不觉得这个血斗士的称号有什么了不起。只有经历了那场残酷血腥的死亡竞赛的人才知道，能够最终屹立在大斗技场而不倒，其实更多的还是靠运气。
“哦。血斗士啊，那就好办了。”连约瑟夫也不禁重重地呼了口气，稳了稳心神，继续说，“难怪你会跟蜥蜴那老家伙认识了。他近来身体还好吧？”
“就那样。应该三年五载的还死不了吧。”浪速嘴上也不怎么留德，淡淡地说道。
“那家伙，果然有着蜥蜴一样的强悍生命力啊！”约瑟夫不无感慨地叹了一句。
“既然是蜥蜴介绍来的，那么，你就说说你的要求吧。想干什么工作？既然是血斗士，应该不大会有胜任不了的工作吧。”约瑟夫很慷慨地询问浪速。
“有没有能短期之内挣大钱的工作？”浪速很直接地问，郊狼一般的目光直直地盯着约瑟夫。但约瑟夫从那双眼睛里看到的，不是通常那种对金钱炽热的贪念，而更多的是对目标的坚定不移的信念。
“你急需要钱吗？”约瑟夫觉得跟面前这个青年说话，不需要拐弯抹角，便也很直接地反问。
“是的。”对方坦然地承认。
“干什么用的？如果方便告诉我的话。”约瑟夫追问。
“赎人。”浪速环视了一下周围，经过了最初的惊喜与兴奋，多数酒客已经把他们注意力从浪速转回到苦艾酒和吹牛上去了。只有少数几个人还好奇地旁听着浪速与约瑟夫的谈话。浪速似乎觉得也没有什么必要避着旁人，所以淡淡地说出了那两个字。
“赎人？”约瑟夫重复了一下，“也是角斗士吗？”
“是的。”
“你朋友？”
“是的。”
“那可是一笔不小的数目啊！”约瑟夫说。
“我知道。蜥蜴告诉过我。”
“想要在短期内赚到三万纳赛尔，不容易啊！”
“这个我也知道。不过，蜥蜴说，找你的话兴许会有办法。所以我就来了。”
“小伙子，想要获得更多，就必须付出更多。越是丰厚的回报，也就越要担巨大的风险。甚至还有可能搭上性命。——这样的道理，你明白吗？”约瑟夫深深地望向浪速，仿佛要把他的内心看穿似的。
“搭上性命”，这样的说法让刚刚从死亡线上挣扎着过来的浪速有了一刹那的稍稍犹豫。但是，临别时蜥蜴冰冷无情的声音又一次在他耳边响起：“希望你能在他流干最后一滴血之前筹到足够的钱。不然……”并肩奋战至最后一个敌人倒下，然后，为了能让同伴成为血斗士，有意地落败，虽然在国王的仁慈之下，保留了性命，但却付出了一条左臂的代价，并且还得回到角斗营继续朝不保夕的角斗生涯：这样的朋友，即使是搭上性命，也应该把他救出来！
浪速眸子里闪着坚定的光芒，重重地一点头。
“这样啊！”约瑟夫拿复杂的眼神望着一脸坚毅的浪速，在这个二十年的青年身上，他似乎看到了自己当年的影子。每个人在年轻的时候，都有那么一段可歌可泣的铁与血的岁月吧？看到这样的青年与这样的友情，又有哪个汉子能不为之心潮澎湃，热血激荡呢？
约瑟夫长长地叹了口气，凝视着浪速的眼睛，道：“既然为了赎出你那个朋友，你已作好了必要的觉悟，那么，就请跟我来吧。”
说罢，他推杯而起，当先向酒馆后面走去。浪速也不多问，事实上，他也知道，多问也没用。因为无论约瑟夫让自己去做什么，即使是要付出沉重代价的危险工作，为了那三万纳赛尔，恐怕自己也只得照做吧。
吉诺拉，你小子一定要挺住啊！我一定会将欠你的还给你的！——前角斗士浪速在心里这样暗暗地发着誓。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
苦艾酒馆之所以到现在还没有倒闭，反而生意还不错，谁也无法说清理由。可能大家只是觉得这个贫民窟里的普通酒馆是相对来说比较自由的角落，没人会来管你，一个人找张角落里位置，默默地喝上一两杯粗劣的苦艾酒，或者借着酒意素不相识的人互相请上一杯，然后付完酒钱默默地离开：这样的喝酒，也许正好投合了多数生活有压力的人们的胃口吧。
这是酒神节角斗表演那天的傍晚，黄昏的斜晖已经从苦艾酒馆的气窗退却，酒馆里昏黄一片。几盏蒙满尘灰的老油灯有气无力地发着黯淡的光芒，就像是多年卧病在床的老人，随时都会断气似的。酒馆老板约瑟夫坐在柜台前擦着黄铜的酒器，店伙计若望在桌位与桌位之间忙碌地穿梭，时而端酒上菜，时而结账送客。这个晚上似乎同以往任何一个晚上并没有什么不同。酒馆里喝酒聊天还是那十几张熟悉的面孔，至多话题改成了今天大获成功的角斗士表演。来酒馆里喝酒的，多是没有钱买票进大斗技场的穷朋友，所以个别去看角斗士表演的，就一下子成了众人询问的焦点。
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“哪有的事！”听到那样的抱怨，十七岁的若望会很生气地叫道，“老板的苦艾酒掺水比例可都是定好的！如假包换！”
“啊？多少比例啊？”酒客们会趁着微醺的酒意，跟他打趣道，“一比九？”
“零比十！”旁边的酒友也会及时凑趣。于是大家一块儿哄笑起来，快活的空气充满了整间酒馆。
※※※
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“喔，有新朋友加入了！”豪爽的酒客大声说道。
“为新朋友干杯！”贪杯的酒客举起巨大的酒杯，酒液因为把握不住而晃了出来，洒得酒桌和衣服上全是。
“为新朋友干杯！”不少酒客也起哄道。
然而，新来的陌生人似乎并没有领情，不作回应地在柜台前的酒桌前坐下了。看都不看众人。
“客人要多少酒？”若望待他坐定，问。
“随便上一杯吧。”那人淡淡地说。
“好的。那就先来一大杯吧。”若望高声报道，声音足够让柜台里的约瑟夫听到了。
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“咦？客人想打听谁？”若望好奇地凑近那人。
“你们这儿有没有一个叫土狼的人？”那人压低了声音问。虽然声音已经压低了，但是，柜台里的老板约瑟夫还是手中的活突然一停。
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“哦。”那人脸色微微有些失望。
看到他失望的表情，若望热心地说：“您稍等。我去问问老板。”说着便回到柜台，还没张嘴问呢，约瑟夫便以手势示意他不必多说。自己抓了两大杯苦艾酒，离开柜台，直到那个人的酒桌前。
“您好，我是老板，叫约瑟夫。”约瑟夫在对方讶异的目光下从容地在对面坐下了，“能请你喝一杯吗？”
“有这个必要吗？”很生硬的口气。
“只要是来苦艾酒馆喝酒的，都是我约瑟夫的朋友。请朋友喝一杯，还需要理由吗？”约瑟夫不慌不忙地道，目光压低了盯着对方。
对方的目光也不闪避，上下打量着约瑟夫，半天，说：“我叫浪速。”
“哦，浪速啊。有什么我能为你效劳的吗？”
“你就是土狼吗？”浪速问。
“你就当我是吧。”约瑟夫随意地说。
“要么是，要么不是，没有当作是的说法。”浪速很较真地强调了一点。
约瑟夫深深地看了他一眼：“小伙子什么事都这么当真干什么？”
“抱歉，我可不是来玩的。我有很重要的事。所以，如果你知道的话……”
“小伙子，放轻松一些。再大的事，也先喝杯酒缓口气再说吧。”约瑟夫不在意地将一杯苦艾酒往浪速面前一推。大方地摊手作了个“请”的手势。
浪速皱了皱眉：“我不大会喝酒。”
“哦？”约瑟夫倒有些出乎意料了，“居然还会有不喝酒的？是不是嫌我这儿的酒不好喝啊？”
“没有这个的意思。”浪速摇摇头。
“那么，就先尝尝本店的招牌苦艾酒吧。喝干之后，我们再来谈土狼的事情。”约瑟夫说。
浪速犹豫了一下，伸手接过酒杯。已经磨花了的玻璃酒杯里，微微荡漾着浑浊的乳白色酒液，有些像不干净的稀牛奶。
浪速第二次皱了皱眉头。被征入特里耶军队时，他年纪还小；被俘成为角斗士，又没有喝酒的机会。他说他不大会喝酒，并不是随口胡说。看着眼前这杯苦艾酒，似乎也不像是什么好酒，估计喝起来会很难喝吧。浪速一边这样想着，一边端起酒杯，像喝药似的忍着嫌恶往喉咙里倒了一大杯。苦涩怪异的味道从舌尖沿着舌中一直流淌到喉咙口。就像吮吸着一枚金属纽扣似的，虽然约瑟夫已经加了少许糖，将令人反感的味道冲淡了一些，但还是有一股十分强烈的青铜味在浪速的口角蔓延开来。
浪速强忍住将酒液呕吐出来的欲望，狠狠地抿住了嘴，将酒杯放回桌面。
“怎么样？”约瑟夫含着不怀好意的笑，问。
“说真话吗？”浪速反问。
“当然。十句再美的假话也抵不上一句难听的真话有意义。”
“很难喝。”浪速很坦率地评价道，想了想，意犹未尽地又补了一句，“喜欢喝这种酒的人一定是疯子。”
约瑟夫丝毫没有被浪速的话击倒或激怒，反而哈哈地笑了起来。
旁边看到浪速喝酒，听到浪速评价的酒客也哈哈大笑起来，大声地对浪速道：
“小伙子，说得好！”
约瑟夫心情很好地抬手端起自己的酒杯，一仰头，喝了一大口苦艾酒，然后将酒杯重重地拍在桌面上，笑道：“小伙子，你很直率，我喜欢。说吧，有什么事？”
“诶？你真就是土狼？”
约瑟夫点点头：“这个名字我已经很久不用了。现在你还是叫我约瑟夫吧。”
浪速谨慎地上下打量了约瑟夫一眼，似乎要再确认一下约瑟夫的身份。
约瑟夫眯着眼，很有兴趣地看着眼前这个结实的青年，揣度着他的来历。
浪速终于决定相信坐在他面前的这个普通的酒馆老板就是他要找的土狼，于是直截了当地说道：“是蜥蜴介绍我到这儿来的。”
“哦。蜥蜴那老家伙还真是多事呢。”约瑟夫随口埋怨了一句，但其实并没有多少为难的意思。“那么，有什么我能帮忙的吗？”约瑟夫继续问。
“我想要一份工作。”浪速很直接地说。
“要工作？”约瑟夫很奇怪地望着他，“难道你没有工作吗？”
“是的。我刚刚从角斗营出来。”
“诶？”不仅是约瑟夫，连旁边的酒客也吃了一惊，失声轻呼了起来。
“从角斗营里出来的？”一名好事的红胡子酒客满身酒气地凑了上来，多嘴道，“是被赎出来的，还是逃出来的啊？”
“都不是。”浪速淡淡地道，“是打出来的。”
“啊？！”这回的惊呼声更其响亮了。
突然，一个酒客指着浪速吃惊地叫道：“我认得你！我认得你！”
全酒馆的人都莫名其妙地望着他。那名酒客踉踉跄跄地走近浪速，绕着浪速上下看了好一阵，突然一把抓住浪速的臂膀，兴奋地向着全场叫道：
“他就是那个血斗士！他就是那个血斗士！”
那名酒客的呼喊一下子点燃了整个酒馆，酒客们“轰”地一声像苍蝇一样围了上来，藉着昏黄的灯光看“血斗士”长得什么样。有人叫道：“杨格，你没看看错吧？”“怎么会呢。不信你问老约翰。”“喂，小伙子，你就是血斗士吗？”“别挤我，你占我地方了！”“老约翰，不像你吹得那样膀大腰圆嘛！”“这家伙真的能一个人砍死三百个角斗士吗？”“让我们为英勇的血斗士干一杯！”“干杯！干杯！”……这样乱哄哄的酒话像煮沸了的水一样不停在在浪速周围翻滚。一时间浪速成为了焦点，连约瑟夫也差点被挤到一边去了。
浪速一开始也有些不知所措，然后还是约瑟夫解了他的围。他大声地吼了一句：“你们这些人，都给我安静点！”
约瑟夫生气的吼叫似乎是起了一点作用，酒客们开始安分一些。一些胆小的退了下去，不过更多的人是拖过椅子围着浪速坐下来，由一开始的兴奋混乱转入兴致勃勃的观察阶段。还有人好奇地追问浪速的情况，都被浪速以无声的冷眼给挡了回去。
约瑟夫也不好赶这些人走，只得由得他们凑在一边看热闹，继续坐下来。浪速也只能当旁边小声议论的人不存在，望向约瑟夫，继续他们的话题。
“那么，你真是这次死亡竞赛的血斗士了？”约瑟夫看着他，问道。
浪速点点头。尽管周围的人一个个都惊叹的呼声，但他本人是一点都不觉得这个血斗士的称号有什么了不起。只有经历了那场残酷血腥的死亡竞赛的人才知道，能够最终屹立在大斗技场而不倒，其实更多的还是靠运气。
“哦。血斗士啊，那就好办了。”连约瑟夫也不禁重重地呼了口气，稳了稳心神，继续说，“难怪你会跟蜥蜴那老家伙认识了。他近来身体还好吧？”
“就那样。应该三年五载的还死不了吧。”浪速嘴上也不怎么留德，淡淡地说道。
“那家伙，果然有着蜥蜴一样的强悍生命力啊！”约瑟夫不无感慨地叹了一句。
“既然是蜥蜴介绍来的，那么，你就说说你的要求吧。想干什么工作？既然是血斗士，应该不大会有胜任不了的工作吧。”约瑟夫很慷慨地询问浪速。
“有没有能短期之内挣大钱的工作？”浪速很直接地问，郊狼一般的目光直直地盯着约瑟夫。但约瑟夫从那双眼睛里看到的，不是通常那种对金钱炽热的贪念，而更多的是对目标的坚定不移的信念。
“你急需要钱吗？”约瑟夫觉得跟面前这个青年说话，不需要拐弯抹角，便也很直接地反问。
“是的。”对方坦然地承认。
“干什么用的？如果方便告诉我的话。”约瑟夫追问。
“赎人。”浪速环视了一下周围，经过了最初的惊喜与兴奋，多数酒客已经把他们注意力从浪速转回到苦艾酒和吹牛上去了。只有少数几个人还好奇地旁听着浪速与约瑟夫的谈话。浪速似乎觉得也没有什么必要避着旁人，所以淡淡地说出了那两个字。
“赎人？”约瑟夫重复了一下，“也是角斗士吗？”
“是的。”
“你朋友？”
“是的。”
“那可是一笔不小的数目啊！”约瑟夫说。
“我知道。蜥蜴告诉过我。”
“想要在短期内赚到三万纳赛尔，不容易啊！”
“这个我也知道。不过，蜥蜴说，找你的话兴许会有办法。所以我就来了。”
“小伙子，想要获得更多，就必须付出更多。越是丰厚的回报，也就越要担巨大的风险。甚至还有可能搭上性命。——这样的道理，你明白吗？”约瑟夫深深地望向浪速，仿佛要把他的内心看穿似的。
“搭上性命”，这样的说法让刚刚从死亡线上挣扎着过来的浪速有了一刹那的稍稍犹豫。但是，临别时蜥蜴冰冷无情的声音又一次在他耳边响起：“希望你能在他流干最后一滴血之前筹到足够的钱。不然……”并肩奋战至最后一个敌人倒下，然后，为了能让同伴成为血斗士，有意地落败，虽然在国王的仁慈之下，保留了性命，但却付出了一条左臂的代价，并且还得回到角斗营继续朝不保夕的角斗生涯：这样的朋友，即使是搭上性命，也应该把他救出来！
浪速眸子里闪着坚定的光芒，重重地一点头。
“这样啊！”约瑟夫拿复杂的眼神望着一脸坚毅的浪速，在这个二十年的青年身上，他似乎看到了自己当年的影子。每个人在年轻的时候，都有那么一段可歌可泣的铁与血的岁月吧？看到这样的青年与这样的友情，又有哪个汉子能不为之心潮澎湃，热血激荡呢？
约瑟夫长长地叹了口气，凝视着浪速的眼睛，道：“既然为了赎出你那个朋友，你已作好了必要的觉悟，那么，就请跟我来吧。”
说罢，他推杯而起，当先向酒馆后面走去。浪速也不多问，事实上，他也知道，多问也没用。因为无论约瑟夫让自己去做什么，即使是要付出沉重代价的危险工作，为了那三万纳赛尔，恐怕自己也只得照做吧。
吉诺拉，你小子一定要挺住啊！我一定会将欠你的还给你的！——前角斗士浪速在心里这样暗暗地发着誓。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com