正文 第一百一十六章
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她正色道：“在少爷跟前侍候的人里，一二等的丫环都难免分成几派，彼此暗地里争斗。三少爷年纪还小，梅香兰香两个除外，那几个二等的，只怕都有自己的小心思。你进府来，是正经当差的，别被她们搅和进去了，万一有谁失势，连累了你，太太一发话，我可救你不得。千万记住了！”
春瑛半信半疑：“这有那么夸张吗？顶多就是被赶出去吧？”
“那还算是好的。”秋玉道，“菊香竹香两个，原就是这院里的，太太做主给她们定了亲事，一个是酒鬼，一个是病秧子。她们还是这里的二等丫头呢，从小儿就侍候三少爷，往日在府里都是横着走，出了事，也不过是这么着。咱们这样的家生子，小命都握在主人家手里，片刻都不能大意！”
春瑛被唬住了，咬唇低下头，犹豫了一会才道：“我看南灯大哥和红玉姐姐在外面过得好象还不错”
秋玉瞪她一眼：“我早听娘说过了，你帮他们找了个靠山。可他们是大少爷帮了忙，才能脱籍出去的。要是太太发话，哪能这么顺利？我的话，你别当耳旁风。少爷跟前的丫头，十个里有八个是有心往上爬的，咱们家又不指望你出这个头，你只要老老实实当差就好。若有人拉拢你，你只推说年纪小不懂事，回头找别人玩去，象是太太屋里的芍药，还有你方才提的紫藤，都可以，别被曼如青儿她们几个当枪使了。”
春瑛郑重地答应了，决定要照姐姐的话去做，但想到自己二十多岁的人了，居然还要一个十五六岁的小姑娘教导人情世故，实在有些丢脸，便不好意思地低了头，眼珠子转啊转，忽然瞥见梅香拿来的那盒点心，忙拿到秋玉面前，道：“这是上头发的糕点，姐，咱们一起吃吧？”旋即又皱眉：“可惜没茶我记得我房里好象还有茶水，不过已经冷了，我拿来热热？”
秋玉一挑眉，指了指炉上的茶壶：“这不是茶？是给三少爷备的？”见春瑛点头，便自行从柜子里找了两个白瓷杯子出来，提壶就倒。
春瑛忙拦住她：“青儿说了不许我们喝的，还有曼如”
“你就说是我喝的。”秋玉淡定地倒了半杯茶，递给妹妹，“怕什么？梅香兰香两个一年里不知道要在我们那儿揩多少油，我吃她们半盅茶，难道就是贼了？她们要真那么说，看我不大耳刮子抽上去？！”她给自己也倒了半杯，然后拿起一块月饼：“这字都糊了，定是她们挑剩了的。也罢，我记得这是果子馅的，味儿还可以，倒是这桂花糕太甜，你们小丫头爱吃，我却嫌腻的。”
春瑛笑嘻嘻地拿起另一块月饼咬了，道：“不知道爹和娘在家里能不能吃到这个？”
“都一样的，爹也能领到一份，只是味儿可能差些。”秋玉微笑着从袖筒里掏出手帕，擦了擦春瑛的嘴角，“瞧你，傻呼呼的，吃个饼也要落一地碎屑！”
吃完宵夜，秋玉听到外头已经在放焰火了，忙起身道：“我该走了，还有几个地方没查呢，你多留心院中各处的烛火。方才我说的话，你都记清楚了？”
春瑛忙保证说都记清楚了，一路送她出了院门，远远看到方才走过的路，眼珠子一转，扯住秋玉的袖子：“姐，花园那边，是不是住了什么人？方才我经过那里时，听到有男子在墙那头叹气呢。”
秋玉眉头一皱：“男子？花园里吗？”
“是啊，我给梅香打灯笼，送她到花园门口，走到花园外头的拐角处，风大吹熄了灯，就听到墙那头传来男子的叹息声，吓了一大跳。我问谁在那边，那人没回答就走了，踩得枝叶僻啪作响，肯定不是什么鬼怪。”春瑛答道，“梅香说，侯爷少爷们都在前头，内院不可能有男子，怀疑是小厮偷溜进来了。可是我想，如果是小厮，干嘛在墙下叹气？我回来时悄悄看过，墙那头是竹林，这黑灯瞎火的，谁会没事跑那边去啊？”她眨眨眼，凑近了秋玉小声问：“姐，你对府里的事情熟，知不知道那是谁？我听人说，那边山上山下的屋子都不许人靠近，是不是有什么秘密？”
秋玉一边听，一边脸色变幻，到了最后一句，已经镇定下来，没好气地瞪了妹妹一眼：“主子们吩咐的事，你只需照办就好，理他这么多做什么？！”顿了顿，也压低了声音：“那几间屋子确实住了人，不过侯爷曾亲自下了严令，不许声张，因此府里知情的人也不多。我也是偶然听到老太太跟琉璃说话时，提过一点，究竟是怎么回事，我也闹不明白。你只需记着，那人的身份，除了老太太c侯爷c太太和三位少爷外，就只有两位大管家知道，连二房的主子也未必清楚。人人都以为那几间屋子闹鬼，连白天都不许人靠近，里面的人也不会出来。你千万别跟人提起这件事，梅香那头，很快就有人叫她闭嘴的，你给我机灵些！”
春瑛惊讶地张大了嘴，心里有些兴奋。这算是大宅门里的秘密吗？会是什么人呢？通常这种避人独居的不是发疯的姨娘，就是家族中的不祥人之类的，不过既然是男声，肯定不是女人，她记得那个声音听起来似乎还挺年轻，难道会是侯爷的私生子？！
秋玉一看她的表情，就恨恨地拍了她脑袋一记：“叫你别管这事儿了，如今都在想什么？！不许跟人提，也不许去打听！更不许靠近！你想挨板子，我还怕被主子责骂不懂管教妹子呢！”
春瑛脑门吃痛，缩了缩脖子：“知道了”秋玉瞪了她几眼，才提着灯笼往花园那边走，走近那拐角时，脚下顿了顿，便加快速度冲了过去。
春瑛目送姐姐离开，觉得身上有些冷，忙往回走，忽然听到前院方向的天空传来连续几下焰火声，接着便重归平静，她猜想是焰火结束了，忙跑回茶水房升火。
不一会儿，梅香也回来了，脸上犹带狐疑，到茶水房来提茶壶时，踌躇片刻，才对春瑛道：“方才的事，你就忘了吧，别跟人提起。”
春瑛自然明白是怎么回事，忙点头应了，帮着她提茶壶。梅香一接手，便觉得份量不对，再看旁边的柜面上放着两只空杯：“是谁吃了茶？”
春瑛忙道：“我姐姐秋玉到各处巡查，经过咱们院门口，见里头空空的，以为没人，就进来转了一圈，看到我在这里，她就顺便歇歇脚，说了几句话。”
梅香闻言笑道：“原来秋玉就是你姐姐，怪道我总觉得你有几分眼熟，只不知道长得象谁。先前我只听说你有个姐姐在老太太那里当差，却不知道是她，往后你和我们就更亲近了，她原是从小儿和我们一处长大的。三少爷养在老太太跟前的那几年，我们和她就象是亲姐妹一样。往后有什么难处，只管找我就是。”
春瑛笑着应了。心里却在嘀咕。虽说秋玉也曾提过梅香兰香跟她那边地人交情不错。却没提到她们好得象亲姐妹呀？她地确是让自己多亲近梅香。可对其他几个人。却好象不大待见。还特地交待自己别跟她们太亲近呢。这究竟是怎么回事？就算是梅香。如果真地跟秋玉要好。怎么会不知道自己是秋玉地妹妹？自己可是年初就打算要进来地。
春瑛心中转过几个念头。决定还是照秋玉地话做。便笑着扯开话题：“这壶挺重地。姐姐要我帮忙吗？”
“这倒不用。你今晚辛苦了。全院上上下下。就只有你老实留下来当差。没偷溜去玩。你熄了炭火。便先回屋吧。早些歇息。明儿上头发赏钱。我会替你留一份。”梅香冲春瑛亲切地笑了笑。便提起茶壶往后院去了。
春瑛眼珠子一转。便高高兴兴地熄了炭火。拿心盒子回了房间。小丫头每日地热水供给是固定地。她没法洗澡。便打了半盆水来洗脸擦身。然后脱掉外衣。散了头发。舒舒服服地睡下了。
迷迷糊糊间。有人猛地拽开了她地被子。大力推了她几下：“起来！快给我起来！”春瑛身上吃痛。翻起身来。见是青儿。脸色就沉下来了：“又怎么了？！你有完没完啊？！”
“我们这些姐姐们都还忙着呢。你一个小丫头居然就敢先睡了？”青儿高高地挽起袖子。脸都扭曲了。“茶是冷地。炉子也没升。你当我们是死人哪？！还不快给我滚起来？！你不是来白吃白喝地？偷懒还敢偷得这么光明正大？！”
春瑛床气一发作，索性站在床上，叉着腰居高临下：“你搞清楚！谁偷懒了？！今晚整个浣花轩的人都跑光了，除了梅香姐姐，就剩我一个在看炉子！我看的是上房的茶水炉，你们喝的茶c烧的炉子不干我事！你找负责的人喷去！是梅香姐姐说，我可以熄炉子回来睡觉的，你不信就去问她呀！”
青儿双眼瞪得老大：“你c你”她几时见过有小丫头这么顶嘴的？整个人都愣住了。
“我什么我？！我一没偷懒，二没闹事，睡觉也是听姐姐们吩咐才回来睡的，你是对我不满，还是对梅香姐姐的话有意见？！”春瑛立刻就找到了祸水东移的办法。不管梅香是不是真的跟秋玉要好，眼下不拿她当挡箭牌就太可惜了。
青儿脸涨得通红：“你少胡说！我几时对梅香有意见了？我骂的是你们这些不好好干活尽挖空心思讨好主子往上爬的人，你别在这里挑拨离间！”
春瑛冷笑着俯视她：“你几时见我不好好干活尽挖空心思讨好主子往上爬了？！也不知道谁才是那个挖空心思的人呢！”说罢上下瞄了青儿一眼，“好好干活的青儿姐姐，你今晚在哪儿呢？怎么不见你的人影？！”
青儿哑口无言，气得直发抖，脸上青一阵白一阵的。春瑛同屋的夏荷原也在场，被吓得躲到屋角，不敢作声，却早有机灵的小丫头报到后院，梅香急急赶来，看到这个情形，便骂道：“这又是怎么了？后面还忙着呢，真是一刻都不得消停！”她问过在屋外看热闹的小丫头，知道了原委，便拉长了脸对青儿道：“原是我见她值夜辛苦，才叫她早些歇下的。她这么小的年纪，难得不贪玩，肯老老实实当差，我们当姐姐的正该多体恤。你不知情，怎么也不先问问我，就跑来骂人？！”
青儿原本被春瑛揭穿，已经恼羞成怒了，现在被梅香数落，脸上顿时挂不住：“我怎知道这样的小事也要先问你？谁都知道你在主子面前最有体面，我是比不上的，可怎么着也比她强！我们还忙得脚不沾地，她居然先睡下了？！我骂她一句，她还跟我顶嘴！难道她就有理了？她凭什么先睡？三少爷都还没睡呢！”
“他已经睡下了，你说话小声些，别吵着他。”梅香淡淡地瞥了青儿一眼，“她顶嘴固然是她不对，可你不分青红皀白地骂人，却是有错在先。你有事不想做，就叫人来帮忙，谁还拦着你不成？别人得闲是别人的造化，你这样闹起来，叫三少爷听见了，难道你就是有脸的？”说罢朝春瑛点了点头：“还不快下来？！瞧你这象什么样子！快给你青儿姐姐陪个不是。”
春瑛已经清醒过来了，虽然心中有气，还是顺坡下驴地下了地，随意道了个万福：“对不起了，青儿姐姐。”
青儿的脸还绷得死紧，听了她的道歉，眼皮子都没动一下，也没有任何回应。梅香脸一沉：“你还要怎么着？我可不管了，等明儿她姐姐秋玉知道，过来跟你算那根玉簪子的账，你可别再叫我帮你说话！”
“秋玉？”青儿有些意外，“她是秋玉的妹子？！”她飞快地看了春瑛一眼，春瑛扬扬眉：“我就是，怎样？”青儿忍了忍，跺脚道：“就算是秋玉的妹子，我也吞不下这口气！”
“你哪儿来这么大的气？”梅香揽过她，便拖着往外走，“那块芙蓉妆花罗，旧年太太曾经赏过我一块，我还没用呢，你想要就拿去。那花灯也不如咱们自己府里做的好，园里有上百盏呢，明儿我陪你去找老李头，管保拉一车回来！你原是这院里的老人，跟新来的生什么气？”
青儿脸色放缓了些，心里却还不甘心：“我就是心里憋闷！三少爷也未免太偏心了！即便我不算什么，还有你和兰香呢！他有好东西，怎么先给了那两个？！什么活都不干，还整日摆千金小姐的架子，我们手忙脚乱的，她一声不吭就回屋蒙头大睡，眼睛瞎了不成？！除了一张脸，她哪点比我强？！”
春瑛原本见她们往外走，想着没事了，却没想到会听到这么一番话，难道她又倒霉地当了一回出气筒？
这都叫什么事呀？
梅香听了青儿的话，哑然失笑，回头给周围的小丫头们使了个眼色，众人便迅速悄悄地散了，她才回头劝道：“我哪里是在乎这些的？况且你也冤枉了人，曼如还在上房侍候呢，哪里是睡着了？若你不喜欢，就让她替你把脏衣服送到浆洗房去，只要屋里有人，谁不是一样？”顿了顿，压低了声音：“你既是老人，就该拿出老资格的样子来，对底下的小丫头，也该好好教，整日不是打就是骂的，叫人怎么服你？主子们看见了，也觉得你刻薄，跟人一比，你哪能讨得了好？”
青儿张张嘴想争辩，终究还是被梅香笑着推回后院去了。春瑛看着她们的背影消失，松了口气，坐回床上，想起自己刚才的举动，有些懊恼：她似乎太冲动了，青儿不管怎么说还比她高一级，得罪了上司，以后有的是小鞋穿，不知道秋玉姐姐的名头能不能挡住青儿的报复？
“春儿”十儿从门外溜了进来，“你好大的胆子！你居然敢跟青儿姐姐顶嘴！”
春瑛扁扁嘴，仰脖道：“顶就顶了！是她先找我麻烦的！”难道别人对她破口大骂，她还要笑着接受不成？她本来就是有理的那个！
十儿偷笑，推了屋角的夏荷一把：“呆子，躲这儿做什么？人都走了！”夏荷没好气地推开她，噔噔噔走到春瑛跟前一瞪眼：“你得罪了上头的姐姐，以后吃亏，可别连累我！”说罢又噔噔噔跑上自己的床，拉下帘子，就没声响了。
“当心闷死你！”十儿骂了一句，便跑到春瑛床边，笑嘻嘻地说：“春儿，今晚胭脂姐姐和曼如姐姐都得了赏，曼如姐姐得的是一盏走马灯，可有趣了！不过我瞧她好象不太喜欢的模样，你跟她是一个院里长大的，她对你又好，你能不能帮我说说，求她把灯借给我玩两天？”
这叫春瑛怎么回答？本打算一口回绝，想到进府后十儿一直对自己很好，春瑛犹豫片刻，便随便找了个借口拖延下来。第二天送茶到二进门上时，正好是曼如来接托盘，她踌躇着道：“听说你昨晚上得了一盏好灯？十儿跟我提起，说她很喜欢，叫我问问你，能不能让她凑近了仔细看一看？”
曼如接过托盘，用一种十分复杂的目光看着她，默默地转身去了，春瑛觉得莫名其妙。
不过晚饭时，十儿还是看到了那盏灯，虽然未能拿在手里玩，她已经挺满足的了：“比我元宵时得的那盏还好看呢，春儿，多谢你了。”春瑛笑了笑，扫了默默坐在一角吃饭的曼如，有些糊涂。
也许是知道了春瑛姐姐的身份，再加上梅香的劝告，青儿后来就不再针对春瑛了，不过到底是刁难了这么长时间，口角也有过几回，她拉不下脸来装好姐姐，见了春瑛，顶多就是当看不见，春瑛也没兴趣理她，无视着走过去了。
随着时间一天天过去，春瑛开始习惯了浣花轩的生活。每天早起打扫，她也掌握了一些小技巧，让自己轻松一些，跟其他的小丫头也熟络起来。虽说没兴趣参与小姑娘们的闲话，但她也会坐在一旁做针线，装作听得津津有味，偶尔插两句傻话，有时候也帮点小忙，那些小丫头很快就把她当成了自己人。加上有梅香在上面罩着，她的日子过得还算轻松。
她一直没有正式见过三少爷。只是每天远远地看见他在一群丫头地簇拥下进进出出。唯一地感想是：长得地确清秀可爱。眉目清朗。举手投足也很大方。说话行事挺斯文地。是个不错地小男孩。不过一想到院里大多数丫环都抱有爬上他地床地主意。她就有些接受不能。这明显还是个小孩呀？！那几位姐姐会不会太饥渴了点？！
在这一群饥渴地丫环中。除了温柔地大姐姐梅香。大概就只有新来地胭脂是远着三少爷地了。她似乎把他当成了洪水猛兽。整天躲在自己地房间里（她享有大丫环待遇独占一间房）。据小丫头们说。她是在绣花。偶尔也看看书。连吃饭洗嗽都是在房间里进行地。三少爷叫她去。她也不理。实在推脱不掉。她到了三少爷面前。也是板起脸没个好脸色地。叫她倒茶她推给别人。叫她磨墨她说不会。跟她说话。她也爱理不理。三少爷居然也不生气。还赏了许多好东西。她收了。却连声谢字都没有。连梅香都皱眉头了。兰香和其他二等丫头们更是愤恨不已。
春瑛是听小丫头们闲聊才知道这些地。她有些好奇。那位胭脂姑娘莫非是对自己地遭遇不甘心。才这样冷脸对人地？说起来她也挺无辜地。本来过得好好地。家里也有点钱。因为宫里要选美人。为了出人头地。被家人和乡亲送出去。背井离乡到了皇宫。却又被转送给别人。如果进了王府。成了王爷地姬妾。那还算了。偏偏阴差阳错地进了侯府当侍女。谁能吞下这口气呀？
于是春瑛道：“那个胭脂姐姐是好人家出身。兴许是不习惯侍候人？听说她在家时也是位千金小姐。”
小丫头容儿撇撇嘴：“不过是个小生意人地女儿。算什么千金小姐？她到了咱们这里。摆什么小姐架子？我们吃地c穿地c用地。哪样不比外头寻常地富家小姐强？王总管家地几位姐姐。比东城姜老爷家地小姐还要娇贵呢。从小儿也是丫头婆子围着养大地。还不是一样进府做活？那个胭脂算哪根葱？自己眼睛长头顶上就算了。还要指使我们干活。真把自己当成是小姐了！”
另一个小丫头小凌怯怯地道：“可她是二等地。还领着一等地月钱。是可以叫我们做事地呀？”
“那也看是什么事！”容儿提高了声量，“咱们的主子是三少爷，要做活也是为他做的，谁有空侍候她？！”
小凌飞快地扫视周围一眼，忙拉了她一把：“小声些，要是被听到怎么办？”接着便低头道：“三少爷正喜欢胭脂姐姐呢，她摆摆架子也不奇怪。哪位姐姐得势时不是这样的？你骂她做什么？”
“你这死丫头，这能一样么？！”容儿拧了小凌的胳膊一把，“其他姐姐要使唤我们，也会给块糖吃，哪象她？累死累活做完了事，连个好脸都没有，真把我们当成她的丫头了！”
小凌吃痛，忍不住拧回去，两人闹成一团，春瑛却在旁边撑着下巴，叹息那个胭脂不会做人。十儿与另一个小丫头晨儿一人捧着一盘点心，从院门进来，见她们在那里打闹，后者便抱怨说：“你们可真清闲！可怜我们都快做死了！”
春瑛忙丢下针线箩跑过去接达十儿手里的托盘：“这是要送到后头的？怎的那么多？”
“老太太说了，三少爷总是不肯吃饭，怕他饿着，叫多多地备上点心，时刻催他吃呢。”十儿嘻嘻笑道，“三少爷不吃那个枣泥糕的，咱们回头求梅香姐姐，讨了来吃吧？”
春瑛哑然失笑：“随你。”十儿乐得笑眯了眼，晨儿在旁边一脸鄙视地道：“好象没吃过似的，当心撑死你！”
“你捞点心的时候，怎么不怕撑死了？”容儿讽刺一句，又转向十儿，“都快到饭时了，拿这个来有什么用？还不如叫厨房早些送饭过来呢。”
十儿说：“我也是这么想的，可老太太吩咐的话，谁敢不听？老太太还说，往后若到了一更天，三少爷还没睡下，就叫厨房送些味道好又容易克化的宵夜来呢。”她歪歪脑袋：“三少爷最近都在画什么呢？怎么天天都熬到二更三更才睡下？”
“三少爷自然是要办大事的，你这样的小丫头，怎么会明白？！”晨儿将手中的托盘往容儿怀里一塞，“我去厨房催饭，三少爷早点吃过饭，再去画画，就不会饿着了。”
她转身就要跑，容儿拿着一大盘点心不敢轻举妄动，只能恨恨地跺脚：“能得你！明明是我想到的，倒便宜你了！”十儿却大声叫住晨儿：“春儿还不大认得路呢，你带她一块儿去，以后要跑腿也方便。”晨儿停下脚回头看看，皱起眉头瞪了春瑛一眼：“那就快点儿！磨蹭什么呢？！”
春瑛忍住心头的不快，跟在她后面一路走到二门附近，却看到前头的空地上停了十几辆马车，有许多小厮家丁来来回回地搬运车上的东西，她正疑惑这是怎么回事，就被慌张的晨儿拉到旁边的树丛后，后者还大声叫：“裴吉！裴吉！”
一个陌生的中年家丁一头大汗地跑了过来：“是谁在叫我？”
“是我！”晨儿从树丛后探出脸来，“前头做什么呢？怎么二门里来了这么多生人？”
裴吉赔笑道：“原来是晨儿姑娘，那不是生人，都是在二房当差的，二老爷家的大行李今儿总算到了，这是在搬东西呢。姑娘这是要到前面去？”
“我要去厨房！”
“那可就难办了，听说后头还有几车没来呢，这人多眼杂的”裴吉一脸为难地搓了搓手，“姑娘不如走别的道吧？”
晨儿不满地跺跺脚，朝春瑛摆了摆头：“走！咱们走花园过去！”
春瑛只好又跟着走回头路，一直走进花园里。她还是头一回进这里呢，可惜步履匆匆，不能停下来观赏景致，不过惊鸿一瞥间，也能看到这花园是费了不少心思的，亭台楼阁一应俱全，还种了不少她从未见过的花草。眼下开得最好的桂花，倒有好几个品种，一路散发着怡人的香气。
走到山下，春瑛忽然想起那天听到的叹息声，忍不住放眼去看山脚下的屋子。那是几间不大的青砖瓦房，隐在森森翠竹后，弥漫着一股萧索的气息。再看山上，同样是竹林中掩着一处小小的竹舍，风吹得竹叶哗哗作响。
晨儿回头瞪了春瑛一眼：“快走呀？你瞧那边做什么？那里闹鬼，当心鬼把你哎哟！”话还未说完，她就跌了一跤，哀叫连连：“痛死我了！这是什么东西呀？！”她从身下摸出一块玉佩，见它质地洁白无暇，雕工精致，还连接华丽的绳结，愣了愣，眼珠子一转，渐渐浮现出喜色：“这不是三少爷随身带的玉么？定是他不小心落在这里的！”
“是吗？”春瑛扶她起身，“那等会儿咱们就拿回去交给梅香姐姐吧？”
晨儿却瞥了她一眼：“三少爷最宝贝这玉了，丢了一定会很着急的，我这就拿回去给他，你在这里等我一等。”说罢飞快地转身走了。春瑛吃了一惊，没想到她摔了跤还能走那么快。
春瑛独自留在原地，周围无人，有些无趣，忽然听到有猫叫声，寻声望去，原来是只白色黄斑的波斯猫，圆滚滚c毛茸茸，十分可爱。春瑛想起了好友张小美家的那只波斯猫，毛色比这只要黄一点，胖乎乎地整日扒在阳台上晒太阳，每次到了她怀里，都非常乖巧。她不由得有些怀念，便朝那猫轻轻招手：“过来呀，过来！”那猫却傲慢地扭头不理，径自跳到竹林中去了。
春瑛不由得失笑，左右瞧瞧，便轻手轻脚地追过去，一路跟着它进了竹林，却一转眼就不见了它的踪影。她有些懊恼，回头却发现自己已经走了很远，居然是在瓦房附近了，旁边是一处花圃，种着几十株绿色的植物，也不知道是什么品种，绿叶忽地一晃，从中间冒出一张猫脸来，朝她“喵”了一声。
“原来你在这里呀？”春瑛笑着走过去，蹲下来小心摸了摸它的毛，它有些不太情愿，却没躲开，春瑛心里一阵高兴，正要再摸摸，它又扭头跑了。她想要追过去，眼前却出现了一双皂靴。
她摒住气息，慢慢抬起头，一个陌生的俊秀青年映入她眼帘，朝她笑了一笑：“你是哪里的丫头？怎么会到这里来？”
春瑛心中一阵惊慌。
这是谁？是侯府的少爷吗？那她违令接近这里，会不会挨骂？会不会受罚？其他的无所谓，她可不想挨板子！不过听这个青年的口气，他似乎没有生气，他是好人吗？他不会怪她吧？说到底这究竟是谁呀？
她脑子里乱糟糟的，一时间不知该怎么回答。那青年似乎也没见怪，又问了一遍：“你是迷了路？还是专门到这里来的？侯爷曾有明令，不许闲杂人等接近，你不知道吗？你是新来的丫头？”
春瑛总算反应过来了，舌头却有些打结：“我我是新来的我路过有只猫”她发觉自己实在是语无伦次，忙深呼吸一口气，迅速在脑中组织了一下语言，同时老老实实地端正站好，低头道：“我在外头小路上等人，见了一只波斯猫，一时贪玩才追着它进来的，并不是有意违令。少爷，您不要罚我”她摆出一副可怜兮兮的样子，希望这青年会看在她“年纪小”的份上，轻轻放过。
青年淡淡一笑：“那只猫最贪玩，总是到处乱跑。你去吧，以后别再靠近这里了，也别告诉人你来过。”
春瑛愣了愣。这就完了？他不骂，也不罚了吗？！
青年见她呆在那里，又笑问：“怎么？你还有什么话要说？”春瑛连忙摆手：“不不没有没有”她朝他鞠了个躬：“谢谢您，少爷。”然后飞快地走了。
到了竹林边，她远远看到来时等待的小路，才松了口气，就马上被吓了一跳。一个全身黑衣的高大男人不知从哪里冒了出来，也不知几时站到了她面前，直钩钩地盯着她。他脸色惨白惨白地，还瞎了一只眼，裸露在外的疤痕阴森可怖。他拿着一把长柄竹扫，挽起的袖口处，露出满是厚茧与刀痕的手。
春瑛不由得退了几步，结结巴巴地问：“你你是谁？”
那男人没回答，只是沙哑着声音问了两个字：“去哪？”
她哪也不去，就在前面的小路上等人！但春瑛哪里敢这么说？只得答道：“要去厨房。”
那男人举起扫帚柄。往一个方向指了指：“直走。出门右拐。第三个门。”
“谢c谢谢”春瑛干巴巴地道谢。然后目送他慢慢走回竹林中。一眨眼。就不见了踪影。她大气都不敢喘一声。转身就跑。回到小路上。她着急地张望浣花轩地方向。见晨儿迟迟没回来。一跺脚。决定不等她了。自己照着那黑衣人地话去找厨房。
不过。她还是忍不住想。那个青年是谁呢？会是住在山下屋里地人吗？他看上去没发疯。也没生病。难道真地是侯爷地私生子？可是没道理呀？连大少爷都是出生后才从外面带回来地。就算真有私生子。为什么要藏着不让他见人？
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春瑛半信半疑：“这有那么夸张吗？顶多就是被赶出去吧？”
“那还算是好的。”秋玉道，“菊香竹香两个，原就是这院里的，太太做主给她们定了亲事，一个是酒鬼，一个是病秧子。她们还是这里的二等丫头呢，从小儿就侍候三少爷，往日在府里都是横着走，出了事，也不过是这么着。咱们这样的家生子，小命都握在主人家手里，片刻都不能大意！”
春瑛被唬住了，咬唇低下头，犹豫了一会才道：“我看南灯大哥和红玉姐姐在外面过得好象还不错”
秋玉瞪她一眼：“我早听娘说过了，你帮他们找了个靠山。可他们是大少爷帮了忙，才能脱籍出去的。要是太太发话，哪能这么顺利？我的话，你别当耳旁风。少爷跟前的丫头，十个里有八个是有心往上爬的，咱们家又不指望你出这个头，你只要老老实实当差就好。若有人拉拢你，你只推说年纪小不懂事，回头找别人玩去，象是太太屋里的芍药，还有你方才提的紫藤，都可以，别被曼如青儿她们几个当枪使了。”
春瑛郑重地答应了，决定要照姐姐的话去做，但想到自己二十多岁的人了，居然还要一个十五六岁的小姑娘教导人情世故，实在有些丢脸，便不好意思地低了头，眼珠子转啊转，忽然瞥见梅香拿来的那盒点心，忙拿到秋玉面前，道：“这是上头发的糕点，姐，咱们一起吃吧？”旋即又皱眉：“可惜没茶我记得我房里好象还有茶水，不过已经冷了，我拿来热热？”
秋玉一挑眉，指了指炉上的茶壶：“这不是茶？是给三少爷备的？”见春瑛点头，便自行从柜子里找了两个白瓷杯子出来，提壶就倒。
春瑛忙拦住她：“青儿说了不许我们喝的，还有曼如”
“你就说是我喝的。”秋玉淡定地倒了半杯茶，递给妹妹，“怕什么？梅香兰香两个一年里不知道要在我们那儿揩多少油，我吃她们半盅茶，难道就是贼了？她们要真那么说，看我不大耳刮子抽上去？！”她给自己也倒了半杯，然后拿起一块月饼：“这字都糊了，定是她们挑剩了的。也罢，我记得这是果子馅的，味儿还可以，倒是这桂花糕太甜，你们小丫头爱吃，我却嫌腻的。”
春瑛笑嘻嘻地拿起另一块月饼咬了，道：“不知道爹和娘在家里能不能吃到这个？”
“都一样的，爹也能领到一份，只是味儿可能差些。”秋玉微笑着从袖筒里掏出手帕，擦了擦春瑛的嘴角，“瞧你，傻呼呼的，吃个饼也要落一地碎屑！”
吃完宵夜，秋玉听到外头已经在放焰火了，忙起身道：“我该走了，还有几个地方没查呢，你多留心院中各处的烛火。方才我说的话，你都记清楚了？”
春瑛忙保证说都记清楚了，一路送她出了院门，远远看到方才走过的路，眼珠子一转，扯住秋玉的袖子：“姐，花园那边，是不是住了什么人？方才我经过那里时，听到有男子在墙那头叹气呢。”
秋玉眉头一皱：“男子？花园里吗？”
“是啊，我给梅香打灯笼，送她到花园门口，走到花园外头的拐角处，风大吹熄了灯，就听到墙那头传来男子的叹息声，吓了一大跳。我问谁在那边，那人没回答就走了，踩得枝叶僻啪作响，肯定不是什么鬼怪。”春瑛答道，“梅香说，侯爷少爷们都在前头，内院不可能有男子，怀疑是小厮偷溜进来了。可是我想，如果是小厮，干嘛在墙下叹气？我回来时悄悄看过，墙那头是竹林，这黑灯瞎火的，谁会没事跑那边去啊？”她眨眨眼，凑近了秋玉小声问：“姐，你对府里的事情熟，知不知道那是谁？我听人说，那边山上山下的屋子都不许人靠近，是不是有什么秘密？”
秋玉一边听，一边脸色变幻，到了最后一句，已经镇定下来，没好气地瞪了妹妹一眼：“主子们吩咐的事，你只需照办就好，理他这么多做什么？！”顿了顿，也压低了声音：“那几间屋子确实住了人，不过侯爷曾亲自下了严令，不许声张，因此府里知情的人也不多。我也是偶然听到老太太跟琉璃说话时，提过一点，究竟是怎么回事，我也闹不明白。你只需记着，那人的身份，除了老太太c侯爷c太太和三位少爷外，就只有两位大管家知道，连二房的主子也未必清楚。人人都以为那几间屋子闹鬼，连白天都不许人靠近，里面的人也不会出来。你千万别跟人提起这件事，梅香那头，很快就有人叫她闭嘴的，你给我机灵些！”
春瑛惊讶地张大了嘴，心里有些兴奋。这算是大宅门里的秘密吗？会是什么人呢？通常这种避人独居的不是发疯的姨娘，就是家族中的不祥人之类的，不过既然是男声，肯定不是女人，她记得那个声音听起来似乎还挺年轻，难道会是侯爷的私生子？！
秋玉一看她的表情，就恨恨地拍了她脑袋一记：“叫你别管这事儿了，如今都在想什么？！不许跟人提，也不许去打听！更不许靠近！你想挨板子，我还怕被主子责骂不懂管教妹子呢！”
春瑛脑门吃痛，缩了缩脖子：“知道了”秋玉瞪了她几眼，才提着灯笼往花园那边走，走近那拐角时，脚下顿了顿，便加快速度冲了过去。
春瑛目送姐姐离开，觉得身上有些冷，忙往回走，忽然听到前院方向的天空传来连续几下焰火声，接着便重归平静，她猜想是焰火结束了，忙跑回茶水房升火。
不一会儿，梅香也回来了，脸上犹带狐疑，到茶水房来提茶壶时，踌躇片刻，才对春瑛道：“方才的事，你就忘了吧，别跟人提起。”
春瑛自然明白是怎么回事，忙点头应了，帮着她提茶壶。梅香一接手，便觉得份量不对，再看旁边的柜面上放着两只空杯：“是谁吃了茶？”
春瑛忙道：“我姐姐秋玉到各处巡查，经过咱们院门口，见里头空空的，以为没人，就进来转了一圈，看到我在这里，她就顺便歇歇脚，说了几句话。”
梅香闻言笑道：“原来秋玉就是你姐姐，怪道我总觉得你有几分眼熟，只不知道长得象谁。先前我只听说你有个姐姐在老太太那里当差，却不知道是她，往后你和我们就更亲近了，她原是从小儿和我们一处长大的。三少爷养在老太太跟前的那几年，我们和她就象是亲姐妹一样。往后有什么难处，只管找我就是。”
春瑛笑着应了。心里却在嘀咕。虽说秋玉也曾提过梅香兰香跟她那边地人交情不错。却没提到她们好得象亲姐妹呀？她地确是让自己多亲近梅香。可对其他几个人。却好象不大待见。还特地交待自己别跟她们太亲近呢。这究竟是怎么回事？就算是梅香。如果真地跟秋玉要好。怎么会不知道自己是秋玉地妹妹？自己可是年初就打算要进来地。
春瑛心中转过几个念头。决定还是照秋玉地话做。便笑着扯开话题：“这壶挺重地。姐姐要我帮忙吗？”
“这倒不用。你今晚辛苦了。全院上上下下。就只有你老实留下来当差。没偷溜去玩。你熄了炭火。便先回屋吧。早些歇息。明儿上头发赏钱。我会替你留一份。”梅香冲春瑛亲切地笑了笑。便提起茶壶往后院去了。
春瑛眼珠子一转。便高高兴兴地熄了炭火。拿心盒子回了房间。小丫头每日地热水供给是固定地。她没法洗澡。便打了半盆水来洗脸擦身。然后脱掉外衣。散了头发。舒舒服服地睡下了。
迷迷糊糊间。有人猛地拽开了她地被子。大力推了她几下：“起来！快给我起来！”春瑛身上吃痛。翻起身来。见是青儿。脸色就沉下来了：“又怎么了？！你有完没完啊？！”
“我们这些姐姐们都还忙着呢。你一个小丫头居然就敢先睡了？”青儿高高地挽起袖子。脸都扭曲了。“茶是冷地。炉子也没升。你当我们是死人哪？！还不快给我滚起来？！你不是来白吃白喝地？偷懒还敢偷得这么光明正大？！”
春瑛床气一发作，索性站在床上，叉着腰居高临下：“你搞清楚！谁偷懒了？！今晚整个浣花轩的人都跑光了，除了梅香姐姐，就剩我一个在看炉子！我看的是上房的茶水炉，你们喝的茶c烧的炉子不干我事！你找负责的人喷去！是梅香姐姐说，我可以熄炉子回来睡觉的，你不信就去问她呀！”
青儿双眼瞪得老大：“你c你”她几时见过有小丫头这么顶嘴的？整个人都愣住了。
“我什么我？！我一没偷懒，二没闹事，睡觉也是听姐姐们吩咐才回来睡的，你是对我不满，还是对梅香姐姐的话有意见？！”春瑛立刻就找到了祸水东移的办法。不管梅香是不是真的跟秋玉要好，眼下不拿她当挡箭牌就太可惜了。
青儿脸涨得通红：“你少胡说！我几时对梅香有意见了？我骂的是你们这些不好好干活尽挖空心思讨好主子往上爬的人，你别在这里挑拨离间！”
春瑛冷笑着俯视她：“你几时见我不好好干活尽挖空心思讨好主子往上爬了？！也不知道谁才是那个挖空心思的人呢！”说罢上下瞄了青儿一眼，“好好干活的青儿姐姐，你今晚在哪儿呢？怎么不见你的人影？！”
青儿哑口无言，气得直发抖，脸上青一阵白一阵的。春瑛同屋的夏荷原也在场，被吓得躲到屋角，不敢作声，却早有机灵的小丫头报到后院，梅香急急赶来，看到这个情形，便骂道：“这又是怎么了？后面还忙着呢，真是一刻都不得消停！”她问过在屋外看热闹的小丫头，知道了原委，便拉长了脸对青儿道：“原是我见她值夜辛苦，才叫她早些歇下的。她这么小的年纪，难得不贪玩，肯老老实实当差，我们当姐姐的正该多体恤。你不知情，怎么也不先问问我，就跑来骂人？！”
青儿原本被春瑛揭穿，已经恼羞成怒了，现在被梅香数落，脸上顿时挂不住：“我怎知道这样的小事也要先问你？谁都知道你在主子面前最有体面，我是比不上的，可怎么着也比她强！我们还忙得脚不沾地，她居然先睡下了？！我骂她一句，她还跟我顶嘴！难道她就有理了？她凭什么先睡？三少爷都还没睡呢！”
“他已经睡下了，你说话小声些，别吵着他。”梅香淡淡地瞥了青儿一眼，“她顶嘴固然是她不对，可你不分青红皀白地骂人，却是有错在先。你有事不想做，就叫人来帮忙，谁还拦着你不成？别人得闲是别人的造化，你这样闹起来，叫三少爷听见了，难道你就是有脸的？”说罢朝春瑛点了点头：“还不快下来？！瞧你这象什么样子！快给你青儿姐姐陪个不是。”
春瑛已经清醒过来了，虽然心中有气，还是顺坡下驴地下了地，随意道了个万福：“对不起了，青儿姐姐。”
青儿的脸还绷得死紧，听了她的道歉，眼皮子都没动一下，也没有任何回应。梅香脸一沉：“你还要怎么着？我可不管了，等明儿她姐姐秋玉知道，过来跟你算那根玉簪子的账，你可别再叫我帮你说话！”
“秋玉？”青儿有些意外，“她是秋玉的妹子？！”她飞快地看了春瑛一眼，春瑛扬扬眉：“我就是，怎样？”青儿忍了忍，跺脚道：“就算是秋玉的妹子，我也吞不下这口气！”
“你哪儿来这么大的气？”梅香揽过她，便拖着往外走，“那块芙蓉妆花罗，旧年太太曾经赏过我一块，我还没用呢，你想要就拿去。那花灯也不如咱们自己府里做的好，园里有上百盏呢，明儿我陪你去找老李头，管保拉一车回来！你原是这院里的老人，跟新来的生什么气？”
青儿脸色放缓了些，心里却还不甘心：“我就是心里憋闷！三少爷也未免太偏心了！即便我不算什么，还有你和兰香呢！他有好东西，怎么先给了那两个？！什么活都不干，还整日摆千金小姐的架子，我们手忙脚乱的，她一声不吭就回屋蒙头大睡，眼睛瞎了不成？！除了一张脸，她哪点比我强？！”
春瑛原本见她们往外走，想着没事了，却没想到会听到这么一番话，难道她又倒霉地当了一回出气筒？
这都叫什么事呀？
梅香听了青儿的话，哑然失笑，回头给周围的小丫头们使了个眼色，众人便迅速悄悄地散了，她才回头劝道：“我哪里是在乎这些的？况且你也冤枉了人，曼如还在上房侍候呢，哪里是睡着了？若你不喜欢，就让她替你把脏衣服送到浆洗房去，只要屋里有人，谁不是一样？”顿了顿，压低了声音：“你既是老人，就该拿出老资格的样子来，对底下的小丫头，也该好好教，整日不是打就是骂的，叫人怎么服你？主子们看见了，也觉得你刻薄，跟人一比，你哪能讨得了好？”
青儿张张嘴想争辩，终究还是被梅香笑着推回后院去了。春瑛看着她们的背影消失，松了口气，坐回床上，想起自己刚才的举动，有些懊恼：她似乎太冲动了，青儿不管怎么说还比她高一级，得罪了上司，以后有的是小鞋穿，不知道秋玉姐姐的名头能不能挡住青儿的报复？
“春儿”十儿从门外溜了进来，“你好大的胆子！你居然敢跟青儿姐姐顶嘴！”
春瑛扁扁嘴，仰脖道：“顶就顶了！是她先找我麻烦的！”难道别人对她破口大骂，她还要笑着接受不成？她本来就是有理的那个！
十儿偷笑，推了屋角的夏荷一把：“呆子，躲这儿做什么？人都走了！”夏荷没好气地推开她，噔噔噔走到春瑛跟前一瞪眼：“你得罪了上头的姐姐，以后吃亏，可别连累我！”说罢又噔噔噔跑上自己的床，拉下帘子，就没声响了。
“当心闷死你！”十儿骂了一句，便跑到春瑛床边，笑嘻嘻地说：“春儿，今晚胭脂姐姐和曼如姐姐都得了赏，曼如姐姐得的是一盏走马灯，可有趣了！不过我瞧她好象不太喜欢的模样，你跟她是一个院里长大的，她对你又好，你能不能帮我说说，求她把灯借给我玩两天？”
这叫春瑛怎么回答？本打算一口回绝，想到进府后十儿一直对自己很好，春瑛犹豫片刻，便随便找了个借口拖延下来。第二天送茶到二进门上时，正好是曼如来接托盘，她踌躇着道：“听说你昨晚上得了一盏好灯？十儿跟我提起，说她很喜欢，叫我问问你，能不能让她凑近了仔细看一看？”
曼如接过托盘，用一种十分复杂的目光看着她，默默地转身去了，春瑛觉得莫名其妙。
不过晚饭时，十儿还是看到了那盏灯，虽然未能拿在手里玩，她已经挺满足的了：“比我元宵时得的那盏还好看呢，春儿，多谢你了。”春瑛笑了笑，扫了默默坐在一角吃饭的曼如，有些糊涂。
也许是知道了春瑛姐姐的身份，再加上梅香的劝告，青儿后来就不再针对春瑛了，不过到底是刁难了这么长时间，口角也有过几回，她拉不下脸来装好姐姐，见了春瑛，顶多就是当看不见，春瑛也没兴趣理她，无视着走过去了。
随着时间一天天过去，春瑛开始习惯了浣花轩的生活。每天早起打扫，她也掌握了一些小技巧，让自己轻松一些，跟其他的小丫头也熟络起来。虽说没兴趣参与小姑娘们的闲话，但她也会坐在一旁做针线，装作听得津津有味，偶尔插两句傻话，有时候也帮点小忙，那些小丫头很快就把她当成了自己人。加上有梅香在上面罩着，她的日子过得还算轻松。
她一直没有正式见过三少爷。只是每天远远地看见他在一群丫头地簇拥下进进出出。唯一地感想是：长得地确清秀可爱。眉目清朗。举手投足也很大方。说话行事挺斯文地。是个不错地小男孩。不过一想到院里大多数丫环都抱有爬上他地床地主意。她就有些接受不能。这明显还是个小孩呀？！那几位姐姐会不会太饥渴了点？！
在这一群饥渴地丫环中。除了温柔地大姐姐梅香。大概就只有新来地胭脂是远着三少爷地了。她似乎把他当成了洪水猛兽。整天躲在自己地房间里（她享有大丫环待遇独占一间房）。据小丫头们说。她是在绣花。偶尔也看看书。连吃饭洗嗽都是在房间里进行地。三少爷叫她去。她也不理。实在推脱不掉。她到了三少爷面前。也是板起脸没个好脸色地。叫她倒茶她推给别人。叫她磨墨她说不会。跟她说话。她也爱理不理。三少爷居然也不生气。还赏了许多好东西。她收了。却连声谢字都没有。连梅香都皱眉头了。兰香和其他二等丫头们更是愤恨不已。
春瑛是听小丫头们闲聊才知道这些地。她有些好奇。那位胭脂姑娘莫非是对自己地遭遇不甘心。才这样冷脸对人地？说起来她也挺无辜地。本来过得好好地。家里也有点钱。因为宫里要选美人。为了出人头地。被家人和乡亲送出去。背井离乡到了皇宫。却又被转送给别人。如果进了王府。成了王爷地姬妾。那还算了。偏偏阴差阳错地进了侯府当侍女。谁能吞下这口气呀？
于是春瑛道：“那个胭脂姐姐是好人家出身。兴许是不习惯侍候人？听说她在家时也是位千金小姐。”
小丫头容儿撇撇嘴：“不过是个小生意人地女儿。算什么千金小姐？她到了咱们这里。摆什么小姐架子？我们吃地c穿地c用地。哪样不比外头寻常地富家小姐强？王总管家地几位姐姐。比东城姜老爷家地小姐还要娇贵呢。从小儿也是丫头婆子围着养大地。还不是一样进府做活？那个胭脂算哪根葱？自己眼睛长头顶上就算了。还要指使我们干活。真把自己当成是小姐了！”
另一个小丫头小凌怯怯地道：“可她是二等地。还领着一等地月钱。是可以叫我们做事地呀？”
“那也看是什么事！”容儿提高了声量，“咱们的主子是三少爷，要做活也是为他做的，谁有空侍候她？！”
小凌飞快地扫视周围一眼，忙拉了她一把：“小声些，要是被听到怎么办？”接着便低头道：“三少爷正喜欢胭脂姐姐呢，她摆摆架子也不奇怪。哪位姐姐得势时不是这样的？你骂她做什么？”
“你这死丫头，这能一样么？！”容儿拧了小凌的胳膊一把，“其他姐姐要使唤我们，也会给块糖吃，哪象她？累死累活做完了事，连个好脸都没有，真把我们当成她的丫头了！”
小凌吃痛，忍不住拧回去，两人闹成一团，春瑛却在旁边撑着下巴，叹息那个胭脂不会做人。十儿与另一个小丫头晨儿一人捧着一盘点心，从院门进来，见她们在那里打闹，后者便抱怨说：“你们可真清闲！可怜我们都快做死了！”
春瑛忙丢下针线箩跑过去接达十儿手里的托盘：“这是要送到后头的？怎的那么多？”
“老太太说了，三少爷总是不肯吃饭，怕他饿着，叫多多地备上点心，时刻催他吃呢。”十儿嘻嘻笑道，“三少爷不吃那个枣泥糕的，咱们回头求梅香姐姐，讨了来吃吧？”
春瑛哑然失笑：“随你。”十儿乐得笑眯了眼，晨儿在旁边一脸鄙视地道：“好象没吃过似的，当心撑死你！”
“你捞点心的时候，怎么不怕撑死了？”容儿讽刺一句，又转向十儿，“都快到饭时了，拿这个来有什么用？还不如叫厨房早些送饭过来呢。”
十儿说：“我也是这么想的，可老太太吩咐的话，谁敢不听？老太太还说，往后若到了一更天，三少爷还没睡下，就叫厨房送些味道好又容易克化的宵夜来呢。”她歪歪脑袋：“三少爷最近都在画什么呢？怎么天天都熬到二更三更才睡下？”
“三少爷自然是要办大事的，你这样的小丫头，怎么会明白？！”晨儿将手中的托盘往容儿怀里一塞，“我去厨房催饭，三少爷早点吃过饭，再去画画，就不会饿着了。”
她转身就要跑，容儿拿着一大盘点心不敢轻举妄动，只能恨恨地跺脚：“能得你！明明是我想到的，倒便宜你了！”十儿却大声叫住晨儿：“春儿还不大认得路呢，你带她一块儿去，以后要跑腿也方便。”晨儿停下脚回头看看，皱起眉头瞪了春瑛一眼：“那就快点儿！磨蹭什么呢？！”
春瑛忍住心头的不快，跟在她后面一路走到二门附近，却看到前头的空地上停了十几辆马车，有许多小厮家丁来来回回地搬运车上的东西，她正疑惑这是怎么回事，就被慌张的晨儿拉到旁边的树丛后，后者还大声叫：“裴吉！裴吉！”
一个陌生的中年家丁一头大汗地跑了过来：“是谁在叫我？”
“是我！”晨儿从树丛后探出脸来，“前头做什么呢？怎么二门里来了这么多生人？”
裴吉赔笑道：“原来是晨儿姑娘，那不是生人，都是在二房当差的，二老爷家的大行李今儿总算到了，这是在搬东西呢。姑娘这是要到前面去？”
“我要去厨房！”
“那可就难办了，听说后头还有几车没来呢，这人多眼杂的”裴吉一脸为难地搓了搓手，“姑娘不如走别的道吧？”
晨儿不满地跺跺脚，朝春瑛摆了摆头：“走！咱们走花园过去！”
春瑛只好又跟着走回头路，一直走进花园里。她还是头一回进这里呢，可惜步履匆匆，不能停下来观赏景致，不过惊鸿一瞥间，也能看到这花园是费了不少心思的，亭台楼阁一应俱全，还种了不少她从未见过的花草。眼下开得最好的桂花，倒有好几个品种，一路散发着怡人的香气。
走到山下，春瑛忽然想起那天听到的叹息声，忍不住放眼去看山脚下的屋子。那是几间不大的青砖瓦房，隐在森森翠竹后，弥漫着一股萧索的气息。再看山上，同样是竹林中掩着一处小小的竹舍，风吹得竹叶哗哗作响。
晨儿回头瞪了春瑛一眼：“快走呀？你瞧那边做什么？那里闹鬼，当心鬼把你哎哟！”话还未说完，她就跌了一跤，哀叫连连：“痛死我了！这是什么东西呀？！”她从身下摸出一块玉佩，见它质地洁白无暇，雕工精致，还连接华丽的绳结，愣了愣，眼珠子一转，渐渐浮现出喜色：“这不是三少爷随身带的玉么？定是他不小心落在这里的！”
“是吗？”春瑛扶她起身，“那等会儿咱们就拿回去交给梅香姐姐吧？”
晨儿却瞥了她一眼：“三少爷最宝贝这玉了，丢了一定会很着急的，我这就拿回去给他，你在这里等我一等。”说罢飞快地转身走了。春瑛吃了一惊，没想到她摔了跤还能走那么快。
春瑛独自留在原地，周围无人，有些无趣，忽然听到有猫叫声，寻声望去，原来是只白色黄斑的波斯猫，圆滚滚c毛茸茸，十分可爱。春瑛想起了好友张小美家的那只波斯猫，毛色比这只要黄一点，胖乎乎地整日扒在阳台上晒太阳，每次到了她怀里，都非常乖巧。她不由得有些怀念，便朝那猫轻轻招手：“过来呀，过来！”那猫却傲慢地扭头不理，径自跳到竹林中去了。
春瑛不由得失笑，左右瞧瞧，便轻手轻脚地追过去，一路跟着它进了竹林，却一转眼就不见了它的踪影。她有些懊恼，回头却发现自己已经走了很远，居然是在瓦房附近了，旁边是一处花圃，种着几十株绿色的植物，也不知道是什么品种，绿叶忽地一晃，从中间冒出一张猫脸来，朝她“喵”了一声。
“原来你在这里呀？”春瑛笑着走过去，蹲下来小心摸了摸它的毛，它有些不太情愿，却没躲开，春瑛心里一阵高兴，正要再摸摸，它又扭头跑了。她想要追过去，眼前却出现了一双皂靴。
她摒住气息，慢慢抬起头，一个陌生的俊秀青年映入她眼帘，朝她笑了一笑：“你是哪里的丫头？怎么会到这里来？”
春瑛心中一阵惊慌。
这是谁？是侯府的少爷吗？那她违令接近这里，会不会挨骂？会不会受罚？其他的无所谓，她可不想挨板子！不过听这个青年的口气，他似乎没有生气，他是好人吗？他不会怪她吧？说到底这究竟是谁呀？
她脑子里乱糟糟的，一时间不知该怎么回答。那青年似乎也没见怪，又问了一遍：“你是迷了路？还是专门到这里来的？侯爷曾有明令，不许闲杂人等接近，你不知道吗？你是新来的丫头？”
春瑛总算反应过来了，舌头却有些打结：“我我是新来的我路过有只猫”她发觉自己实在是语无伦次，忙深呼吸一口气，迅速在脑中组织了一下语言，同时老老实实地端正站好，低头道：“我在外头小路上等人，见了一只波斯猫，一时贪玩才追着它进来的，并不是有意违令。少爷，您不要罚我”她摆出一副可怜兮兮的样子，希望这青年会看在她“年纪小”的份上，轻轻放过。
青年淡淡一笑：“那只猫最贪玩，总是到处乱跑。你去吧，以后别再靠近这里了，也别告诉人你来过。”
春瑛愣了愣。这就完了？他不骂，也不罚了吗？！
青年见她呆在那里，又笑问：“怎么？你还有什么话要说？”春瑛连忙摆手：“不不没有没有”她朝他鞠了个躬：“谢谢您，少爷。”然后飞快地走了。
到了竹林边，她远远看到来时等待的小路，才松了口气，就马上被吓了一跳。一个全身黑衣的高大男人不知从哪里冒了出来，也不知几时站到了她面前，直钩钩地盯着她。他脸色惨白惨白地，还瞎了一只眼，裸露在外的疤痕阴森可怖。他拿着一把长柄竹扫，挽起的袖口处，露出满是厚茧与刀痕的手。
春瑛不由得退了几步，结结巴巴地问：“你你是谁？”
那男人没回答，只是沙哑着声音问了两个字：“去哪？”
她哪也不去，就在前面的小路上等人！但春瑛哪里敢这么说？只得答道：“要去厨房。”
那男人举起扫帚柄。往一个方向指了指：“直走。出门右拐。第三个门。”
“谢c谢谢”春瑛干巴巴地道谢。然后目送他慢慢走回竹林中。一眨眼。就不见了踪影。她大气都不敢喘一声。转身就跑。回到小路上。她着急地张望浣花轩地方向。见晨儿迟迟没回来。一跺脚。决定不等她了。自己照着那黑衣人地话去找厨房。
不过。她还是忍不住想。那个青年是谁呢？会是住在山下屋里地人吗？他看上去没发疯。也没生病。难道真地是侯爷地私生子？可是没道理呀？连大少爷都是出生后才从外面带回来地。就算真有私生子。为什么要藏着不让他见人？
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